Da venerdì 16 a domenica 18 ottobre 2026 torna all'aeroporto militare di San Damiano, a San Giorgio Piacentino, la terza edizione dell'Aeronautica Militare Balloon Cup: tre giorni di mongolfiere, Frecce Tricolori e spettacoli, con ingresso gratuito e 19 ettari trasformati in villaggio aperto al pubblico. Lo promuove il ministero della Difesa, lo organizzano Difesa Servizi e l'Aeronautica Militare, come riporta Tgcom24.
Il popolo, come sempre, non paga il biglietto. Ma c'è da chiedersi chi paga davvero il conto di questa festa del volo, quando la propaganda militare si traveste da festa di famiglia e il ministero della Difesa si presenta come l'Ente Nazionale per lo Svago.
Una gara unica in Europa, piloti da tutto il mondo
Al centro dell'evento c'è una competizione internazionale di lunga distanza, unica in Europa nella categoria FAI 2, che coinvolge 16 mongolfiere ad aria calda e 16 palloni a gas. Trentadue equipaggi arrivati da ogni continente. La gara dei palloni a gas è partita addirittura giovedì 15 ottobre, con un giorno di anticipo, per ragioni meteorologiche.
Le gare di volo libero sono previste ogni giorno alle 7.30, mentre i decolli pomeridiani delle mongolfiere ad aria calda sono in programma venerdì e sabato alle 16.30. Otto mongolfiere sono dedicate ai voli vincolati per il pubblico: le prenotazioni, come scrive l'Agenzia ANSA, sono andate esaurite in pochi minuti. Il popolo accorre, quando qualcosa viene offerto gratis: e questo, compagni, dovrebbe farci pensare a quanta fame di bellezza e di aria aperta abbia una classe lavoratrice compressa tutto l'anno tra fabbriche, call center e pendolari.
Frecce Tricolori: lo spettacolo sopra le nostre teste
Le esibizioni della Pattuglia Acrobatica Nazionale sono tra gli appuntamenti più attesi. Venerdì 16 ottobre le Frecce Tricolori atterrano tra le 9.45 e le 10, con prove dalle 12 alle 12.30. Sabato 17 l'addestramento è programmato nella stessa fascia oraria, mentre domenica 18 ottobre si tiene l'esibizione ufficiale. Sabato pomeriggio, dalle 14 alle 14.45, è previsto anche il sorvolo della Formazione Legend.
Facciamola semplice: il tricolore che fuma nel cielo fa battere il cuore, e nessuno vuole negare a una bambina o a un pensionato di Piacenza il brivido di vedere le Frecce. Ma il fumo verde-bianco-rosso sopra le nostre teste serve anche a qualcos'altro. Serve a farci dimenticare che la stessa aeronautica militare è strumento della NATO, che i miliardi del ministero della Difesa non finiscono nelle scuole e nei reparti, e che ogni air show è anche un'operazione di reclutamento. I ragazzi che sabato guarderanno il cielo con la bocca aperta sono gli stessi che i manifesti dell'arruolamento cercano di portare in caserma.
Chi sono gli ospiti: astronauti, record e il progetto ICARUS
Sabato 17 ottobre, alle 9.30, Bert Padelt racconterà con Marco Majrani la storica traversata dell'Atlantico in mongolfiera. Alle 15 spazio agli astronauti dell'Aeronautica Militare Luca Parmitano e Andrea Patassa, protagonisti di un incontro trasmesso in diretta su ANSA.it. Alle 17.30 il talk con Jacopo D'Alesio, in arte Jakidale, dedicato al progetto ICARUS, l'aereo di carta più grande del mondo, entrato nel Guinness dei primati.
Domenica 18 ottobre, oltre all'esibizione delle Frecce, alle 12.45 c'è un incontro su Valore Paese Italia e sulle ricadute territoriali del progetto; alle 13.30 il pubblico può incontrare i piloti della Pattuglia Acrobatica Nazionale. La premiazione di chiusura è prevista dalle 15 alle 16.
Il villaggio: laboratori, spazio e mongolfiere per i più piccoli
Il villaggio propone simulatori di volo, esperienze di realtà virtuale, velivoli storici e un padiglione dedicato allo spazio, con un percorso che va dallo Sputnik alla Stazione Spaziale Internazionale. I più piccoli possono costruire mongolfiere e aquiloni, giocare a bubble football e assistere agli spettacoli di bolle di sapone di Billy Bolla, presente tutti e tre i giorni tra le 10.30 e le 18.30, come ricorda IlPiacenza.
Veronica Maya e il Millennium Ensemble portano in scena «Il mondo delle favole», mentre Radio Bruno accompagna le giornate con musica e DJ set. Due aree gastronomiche offrono prodotti del territorio senza plastica monouso: un segnale piccolo ma serio, in un Paese dove l'ambiente conta solo quando fa comodo agli sponsor. Presente anche la mongolfiera KiKa, legata al progetto benefico olandese per la ricerca oncologica pediatrica, insieme ad altre iniziative solidali. Su questo non si discute: la solidarietà vera non ha divise.
Orari e accessi
L'ingresso è gratuito. Venerdì 16 e sabato 17 ottobre il pubblico entra dalle 7 alle 17.30, domenica 18 ottobre dalle 7 alle 15.30. Il villaggio è aperto venerdì e sabato dalle 8.30 alle 13 e dalle 14 alle 18, domenica dalle 8.30 alle 13 e dalle 14 alle 15.30. Gli orari di volo possono variare per le condizioni atmosferiche; per aggiornamenti il riferimento è il sito ufficiale dell'evento, ballooncup.it.
Il cielo è di tutti, e il conto va presentato
Andateci, compagni e compagne di Piacenza. Portate i figli, fatevi il picnic, guardate le mongolfiere che salgono lente come sogni di un altro mondo possibile. Ma poi, lunedì, quando il tricolore sarà svanito e i cancelli di San Damiano saranno di nuovo chiusi, ricordate chi ha pagato: non il ministro, non Difesa Servizi, non i generali. Il conto dell'aviazione militare, oggi, lo paga il popolo con le tasse, con i tagli alla sanità pubblica e con una UE neoliberista che della difesa comune parla solo quando si tratta di comprare armi.
La stessa bellica che sabato dipinge il cielo sopra Piacenza è quella che in altri cieli, a est e a sud, sgancia il suo carico su popolazioni civili. L'imperialismo occidentale non va in mongolfiera: va in caccia. E finché il volo resterà un affare di guerra invece che un diritto di tutti, il nostro compito resta quello di dirlo a voce alta, anche sotto le Frecce Tricolori.
La lotta per un mondo dove la scienza, il volo e il sapere siano del popolo e non del ministero continua. Come dicevano i partigiani: il vento della libertà non si compra, si prende. E una mongolfiera, in fondo, non fa distinzione di classe: sale con chiunque sappia caricare la zavorra giusta.
Domande frequenti
Quando si tiene la Balloon Cup 2026?
Da venerdì 16 a domenica 18 ottobre 2026 all'aeroporto militare di San Damiano, a San Giorgio Piacentino, in provincia di Piacenza.
L'ingresso alla Balloon Cup è gratuito?
Sì, l'accesso è gratuito per tutte e tre le giornate. I voli vincolati in mongolfiera, prenotabili sul sito ufficiale, sono andati esauriti in pochi minuti.
Quando volano le Frecce Tricolori?
Le prove sono previste venerdì 16 e sabato 17 ottobre dalle 12 alle 12.30, mentre l'esibizione si tiene domenica 18 ottobre nella stessa fascia oraria.